《大江大河》中金州化工厂是一个很重要的起始点，毕竟故事从这里开始，对于金州化工厂是什么地方引起了众人的关注，金州化工厂是镇海炼化？安全帽、三班倒，真实的炼化企业，可见剧组用心一斑，真实还原20世纪70年代的事情。
《大江大河》的拍摄地点是在安徽宣城泾县蔡村小康村，而雷东宝与宋运辉的老家也在这个地方，至于宋运辉工作的地方，很像镇海炼化。
镇海炼化是国有企业，也是国内最大的炼化一体化企业，但它的前身是浙江炼油厂，所以公司的地址在浙江，并不是安徽。
也有网友表示很像南京的金陵化工，也是国有企业之一，不过宋运辉所读的安云大学是有原型的，该剧在安徽工业大学拍摄的。
至于金州化工厂很有可能是镇海炼化，毕竟按照距离来说，浙江的可能性比较大，无论金州化工厂在哪里，剧组真实还原了炼化工厂的每一块红砖绿瓦。
安全帽、合成氨、乙烯裂解、工作服、三班倒、厂子第、技术员，都与70年代的背景相同，就是因为这样的良苦用心，观众才能在视觉的体感上感受到70年代的事情。
宋运辉也是进入到金州化工厂才开启他官僚的一生，在金州化工厂这个地方改变了很多人的命运，它见证了宋运辉的成败，也见证了寻健翔与他的友谊。
为了宋运辉，寻健翔与虞山卿发生争执，从而步入五年的狱中生活，而之后又是因为娶了副厂长的女儿程开颜，让他知道自己对权力的欲望，也是在这里宋运辉找到了此生最爱的人，梁思申，金州化工厂见证了很多人的成长。
