《大江大河》中宋运萍去世是电视剧的一个转折，宋运辉和雷东宝都因失去她开始走上不同的道路，宋运辉在金州化工厂中认识了刘启明，情窦初开的他却再受重创，三叔捷足先登抱得美人归，宋运辉什么都比三叔好，唯独对待感情他永远比不了三叔。
宋运辉在金州化工厂的时候一直心系学习读书，从来没有想过感情的事情，第一次注意刘启明是因为她的车筐中放着一本书，和姐姐相似的品味让小辉开始对这个女孩上心。
两人在渐渐的相处中，宋运辉发现刘启明并不像大寻说的那样孤傲，他真的动心了，开始对除了姐姐之外的刘启明示好。奈何小辉木讷又笨拙不知道怎么讨好女孩的心，还因为工作耽误了两人的约会，最后让三叔捷足先登。
宋运辉再一次遭受到了重创，因为三叔明确的告诉他自己不会放弃，他要抓住靠山。
进入金州化工厂之后，宋运辉出尽了风头，处处都比三叔优秀的他却在感情上输了，相比于宋运辉的木讷，三叔的花言巧语和撩人的本事可高出来一大截，他清楚自己想要什么，为了达成目标可以干违背内心的事情，这点是宋运辉不能比的。
刘启明成为宋运辉生命中的一抹永不可及的阳光，刘启明最后还是没有选择跟宋运辉发展，因为她不喜欢木讷笨拙的，三叔的热情与贴心是她的最爱。
在这段感情中，宋运辉再一次遭受了重创，也感受到了社会的残酷，虽然他处处比三叔优秀，但在感情方面他永远都比不上三叔，三叔还是捷足先登抱得美人归，这件事情会不会成为宋运辉人生中的转折点呢？
