《大江大河》的预告片中，第三位男主角终于登场了，那就是董子健饰演的小杨巡。
杨巡初次登场的时候只有16岁，但年纪小小的他就特别会赚钱，在他眼里无论干什么都有能捞钱赚便宜的办法，而且有一张巧嘴，头脑子又灵光，是一个相当机敏的人。当时雷东宝见到他就说：“这个小杨巡，小小年纪嘴了不得，以后肯定能成大事。”
杨巡作为第三男主角，定位跟其他两人不一样。雷东宝代表着农村改革，而宋运辉则是紧跟时代变革潮流的先进者，杨巡却是政策变革的受益者，因为杨巡从小就是做买卖的个体户，跟着妈妈卖馒头，整天琢磨着怎么赚钱。新的政策一出来，杨巡就会想办法怎么用新的方法赚钱，颇具商业头脑。
杨巡的从商经历，比起雷东宝和宋运辉的人生一点也不逊色，可谓跌宕起伏。他刚出场的时候做的倒爷，相同的东西拿到城里去卖，还能赚更多的钱，后来还做过农贸市场，干过五星级宾馆等等。
不过杨巡聪明归聪明，但在时代变革如此迅速的年代，他仍然吃了不少的亏，好几次都面临着灭灯之灾，只是他很顽强，一次次都活了下来，更重要的是靠他的巧嘴，总能遇见贵人帮助他逢凶化吉。
杨巡很有想法，后来虽然赚了点小钱，但感觉自己永远在跟着别人的步伐走，他也想开拓一条属于自己的道路，于是开始创业，经历了几次挫折，人生都跌入了低谷，但硬生生的让他挺过来，置之死地而后生，最终身家上亿，变成了拥有自己企业的富翁。成为一个最成功的“个体户”。
三位男主角中，比起雷东宝和宋运辉的人生经历，杨巡真的可以算是人生赢家。雷东宝失去了最爱的老婆，两次婚姻都以失败告终，宋运辉失去了姐姐，还跟程开颜有一段不幸的婚姻；两人一个遭遇牢狱之灾，一个婚姻不睦，坎坷的人生，让他们无法像杨巡一样专注自己的事业。
