根据同名小说改编的，主要讲述了作为古董行业的爱国学者许一城为了保护国宝，不被外国人偷走而进行了一系列的护宝行动。但是在这过程中，他经历了好友的背叛、恋人的死亡等一系列，让他崩溃的事情，但是最终他都熬过去了，并且顺利保护了国宝。
海兰珠虽然是宗室的格格，但她却是一个有着先进思想的进步青年。她是留过洋的女性，在国外学习了先进的思想，来回到国内之后，面对中国的传统文化，她有了不一样的见解，当西方文化与东方文化碰撞时，就焕发出了不一样的风采。
海兰珠格格是一个向往着自由的女性，她不愿意被束缚在亲王府中，这部电视剧还通过一些细节的刻画，描写出了亲王府的腐朽和落寞。海兰珠是一个清朝的格格，但是她和其他的格格一点都不一样。她早年的时候就来到了英国学习自然科学，在英国的这段时间里，她发现了世界和宇宙的关系，于是就畅想着自己能够找到外星人，最终海兰珠选择回国去寻找外星人，这样一个天真而浪漫的格格，真是非常少见的了。
海兰珠遇见了有勇有谋的许一城，渐渐被许一城所吸引，两个人在保护国宝的路上遭遇了一系列的事情，但也许两个人的立场从天然上就是不同的，作为宗师的格格海兰珠有着自己的打算，她参加了宗社党，为了这个党的利益，她变得疯狂而又激进，甚至决定和日本人合作，并且成为了内奸一直潜伏在男主角许一城的身边。
两个人不同的立场，让他们的关系变得非常紧张而又激烈，海兰珠和男主角许一城两个人虽然表明了心意，但是他们立场的不同，让他们最终走向了两个不同的道路。
