电视剧《一剪芳华》主要讲的是清末时期三裁堂和四合祥为了抢皇室的制衣权明争暗斗的故事，如果能够为皇室制衣对裁缝铺来说是至高无上的荣耀，三裁堂和四合祥为了制衣权争抢的十分厉害，因此也发生了一系列故事。
管理三裁堂的人是苏敬安，管理四合祥的人是白鹤年，苏敬安和白鹤年两个人曾经是师兄弟的关系，在他们学业有成之后自立门户，纷纷创立了属于自己的裁缝铺。在慈禧太后在世的时候，一直信赖三裁堂，三裁堂也一直为皇室做衣服，当新帝登基以后，四合祥被推荐入了皇宫。
苏敬安是一个十分有心机的人，他表面上和师弟白鹤年重修旧好，但是背地里却想让自己的徒弟江末生去四合祥偷学手艺，江末生成功的拜白鹤年为师来到了四合祥。四合祥的大徒弟就是江末生，而小徒弟则是陆远之，陆远之和江末生并没有被上一辈所影响，兄弟两个人的关系十分好，最后两个人却因为感情反目成仇。
康宁郡主是这部剧的女主角，康宁自幼生活在宫中，非常受皇上和太后的喜爱。康宁是一个十分调皮活泼的形象，她经常会偷偷跑出宫，为自己寻找好看的衣服。在偷偷出宫的时候，她认识了陆远之，康宁知道陆远之身为一个小裁缝能力却十分优秀，于是康宁把陆远之引荐给了太后。太后也十分欣赏陆远之。陆远之是一个十分有能力的人，在面临土布危机的时候是陆远之为太后出了主意才缓解了这场危机。
康宁在和陆远之的相处过程当中，逐渐的对陆远之产生了不一样的情感，两个人因为身份地位的关系是没有办法在一起的。他们两个人最后经历了很多克服重重困难在一起了，康宁并没有和江末生在一起。
