在电视剧《功勋》当中第一个单元剧讲述的是战斗英雄李延年，李延年在抗美援朝战役当中发挥了非常重要的作用。李延年是连队中的指导员，一直帮助着连长管理队伍，在李延年的管理之下，这个队伍也获得了多次的胜利。
李延年作为指导员，他了解连队中每一个战士的家庭情况，并且摸透了战士们的性格。在连队出现矛盾和冲突的时候，李延年会对症下药立刻调解矛盾，并且重振军心。李延年在军中的名望也非常高，他做的政治思想活动，在军营当中也是出了名的，在队伍当中是一个有勇有谋的人。
在《功勋》的第一集中，李延年所在连队的战士小安东当了逃兵，当小安东被抓回来的时候，连长一气之下一直想要枪毙了小安东，李延年阻止了连长这样的举动。李延年一直把小安东当成自己的孩子一样照顾，李延年也没有想到小安东会当逃兵，但是在了解过后李延年理解了小安东的这番作为。
小安东在连队当中是年龄最小的战士，他之所以选择当逃兵是因为想要回家看一眼自己的青梅竹马二妞。小安东无父无母，他是在二妞的陪伴下顺利长大的，二妞也是小安东的妻子，虽然小安东和二妞的年龄都不大，但是两个人一直过着相依为命的生活，小安东由于放心不下二妞，怕二妞的家里被美军的炸药炸毁，所以想回去看看二妞。
李延年在了解了小安东的家庭环境之后，利用自己的聪明才智成功地让小安东戴罪立功。《功勋》这部剧一共分为八个单元，主要讲述了八位功勋人物的事迹，剧中的故事都是由真实事件改编。这部剧在上映之后得到了非常高的评分，网友们在看了这部剧之后一直在感慨功勋人物的伟大。
